Названия куреней предоставляли в память о городах, из которых вышли на Запорожье первые казаки или в честь славных куренных атаманов.

 

Каждый год 1 января запорожцы избирали или переизбирали куренных атаманов  простым большинством голосов. После этого выбирали кошевого атамана, военного судью и другую старшину, все открыто и прозрачно.

 

Важное значение для существования Сечи всегда имел Великий Луг – огромная территория  вдоль Днепра вниз от острова Хортица, длиной почти 200 километров и шириной от 5 до 40 километров. Большой Луг состоял из множества рек, проток, озер, лиманов и островов, заросших лесом и камышом. Он всегда покрывал запорожцев от опасности, найти их там врагам было невозможно. Да и сама Сечь, в основном, располагалась в скрытых местах Великого Луга: на Томаковском острове, Микитовом роге или в устье Чертомлыка. Кроме того Великий Луг кормил казаков – был неисчерпаемым источником. Рыбы было столько, что в период нереста, если в любой реке или озере Великого Луга воткнуть в воду копьё, то оно не падало, его удерживали тела рыб, если войти в камыши и громко крикнуть, то стреляй себе просто в небо, обязательно попадешь в гуся, бабу (пеликана), глухаря или другую дичь, ибо птица покрывала все небо.

 

Дичи: разных коз, косуль было столько, что ее легко добывали даже дети. А меда дикие пчелы приносили так много, что запорожцы употребляли его лишь небольшую часть. Благодаря Великому Лугу казаки всегда имели много провизии, хотя лишь небольшую долю ее оставляли себе, а остальное продавали даже в дальние страны, выменивали на оружие и боеприпасы. Они берегли эти сокровища, молодняк не трогали, добывали не более чем нужно. Это уже потом, после разрушения Сечи и создания губерний пришли арендаторы и начали выбивать птицу и зверя, варварски истреблять эти богатства, вырубить многовековые леса, из деревьев которых казаки делали свои славные чайки. Пока советская власть уже совсем не затопила почти весь Великий Луг Каховским водохранилищем.
   

Ученые Военно-Казацкого Департамента проводит постоянные научные исследования Сечи: ее истории и обычаев, выдающихся личностей, так казацкая эпоха хранит еще много тайн.

 

Запорожская Сечь всегда была энергетическим центром Украины: и освободительная война Богдана Хмельницкого 1648-1654 годов началась именно отсюда. Запорожцы прославились во Франции, и германский император приглашал их как лучших воинов поддержать его в войне с турками.

 

Политика закрепощения, которую проводил российский царь Петр I, заставила запорожцев поддержать шведского короля Карла XII (после Переяславской рады Польша снова начала военные действия против Украины, от России помощи почти не было, и в 1656 году Богдан Хмельницкий заключил военный союз со Швецией о совместных действиях против Польши, поэтому запорожцы считали шведов союзниками). Петр I приказал уничтожить Сечь. Российский полковник Яковлев со значительной военной силой захватил Сечь, когда там было всего несколько сотен старых казаков, которые героически погибли защищая Сечь, а часть из них спаслась в плавнях Великого Луга. После Полтавской битвы запорожцы отступили к Переволочной, и только отсутствие руководства (которое направилось во главе с Мазепой в Бендеры) не дало им возможности оказать отпор незначительным силам, настигшего их Меншикова.

 

Запорожцы основали Олешковскую Сечь в устье Днепра, во владениях крымского хана. И только в 1734 году казаки, с разрешения императрицы Анны Иоанновны, вернулись на Базавлуг (западную часть Великого Луга) где основали Новую Сечь.

 

Сечевики всегда славно воевали с татарами и турками, которых, без их помощи, россияне не могли одолеть, поэтому считали, что российское правительство не затронет их вольностей.

 

Российские власти понемногу забирали запорожские земли, поселяли там сербов и немцев и после присоединения в 1772 году к России Крымского ханства, Екатерина II приказала уничтожить Сечь. В 1775 году Сечь была окружена почти семидесятитысячным русским войском под командованием генерала Текеля. На Сечи в то время было около четырех тысяч казаков (еще 6000 находились на промыслах, вообще Войско Запорожское почти никогда не превышало 10-тысяч, оно воевало большим искусством, а не колличеством, побеждая гораздо более многочисленных противников. Казаки решили драться, не отдавать на поругание Мать–Сечь, и только вмешательство сечевого архимандрита Владимира, который призвал не проливать православной крови, заставило большинство казаков навсегда покинуть Сечь тайными путями Отца–Великого Луга.

 

Но это была не та организация, которая могла бы так просто исчезнуть. Большинство казаков перешли Дунай и основали Задунайскую Сечь в его дельте (просуществовавшую до 1828 года), во владениях турецкого султана. Султан не прижимал казаков, напротив – не вмешивался в их дела, выдавал порох и деньги, хотел видеть их заслоном против России, которая быстро набирала мощь. Задунайская Сечь жила по сечевым древним обычаям и вольностям, количество казаков здесь росло за счет беженцев от закрепощения из Украины, где все сечевые земли были розданы русским магнатам-землевладельцам, а люди закрепощались либо бежали. Часть казаков, оставшихся в Украине, создала Черноморское войско и получила земли между Бугом и Днестром. Казаки-черноморцы славно воевали с турками.  А. Суворов называл их лучшей легкой кавалерией в мире. Но после войны, земли у Черноморского войска были отобраны, розданы помещикам, созданной Новороссийской губернии, а казакам дали земли на Кубани, на границе с черкесами. Впоследствии они стали частью Кубанского казачьего войска.

 

Наши ученые исследуют и запорожские традиции, сохранившиеся на Кубани, и памятники пребывания казаков в Задунайской Сечи, сущность казаков-характерников, причины их стойкости и побед.

 

Именно на Запорожье возникло побратимство – когда казаки роднились духовно, обменивались нательными крестами, вместе делили кусок хлеба, рядом сражались и защищали друг друга от смерти свои телом; если казака убивали, побратим становился его мстителем. История сохранила многочисленные факты, когда казаки, отыскав своего собрата в неволе, отдавались сами на каторгу с тем, чтобы отпустили собрата на волю. Побратимство давало запорожцам большую силу, это одна из причин их непобедимости и того, что они редко попадали в плен. В постоянных битвах в Украине погибали люди, поэтому было много детей-сирот, многих из них запорожцы принимали на Сечь, воспитывали из них джур и со временем достойных казаков.

 

С исследованием Запорожской Сечи приходит понимание могущества человека, его стойкости и веры, большой духовной силы, которую ему даровал Господь. Понимание того, почему Наполеон Бонапарт на остове святой Елены, незадолго до своей смерти сказал, что главной причиной его поражения в России и краха его империи были именно казаки.